Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird im folgenden anhand von Zeichnungen dargestellt und näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 eine Kavaliersperspektive des modular aufgebauten erfindungsgemäßen Ofens,

Fig. 2 einen Längsschnitt, eine Aufsicht und einen Querschnitt des erfindungsgemäßen Ofens,

Fig. 3 eine Aufsicht auf das Bedienfeld des Steuermoduls,

Fig. 4 eine schematische Darstellung in Aufsicht eines tablettartigen Einschubs mit Erwärmungsplätzen, in die jeweils ein Heizelement und ein Sensor integriert sind,

Fig. 5 eine Vorderansicht und eine Querschnittdarstellung des erfindungsgemäßen Ofens mit einer schematischen Leitungsführung zur Verbindung des Steuermoduls mit dem Erwärmungsmodul und den tablettartigen Einschüben.

Fig. 1 zeigt eine dreidimensionale Ansicht eines erfindungsgemäßen Ofens. Dieser Ofen ist modular aufgebaut. Er besteht aus einem Erwärmungsmodul 1 und einem Steuerungsmodul 2. In dem Erwärmungsmodul 1 werden die Speisen und die sonstigen Catering-Güter erhitzt. Der Steuerungsmodul 2 regelt den Erwärmungsprozeß. Hierzu verfügt das Steuermodul über ein Bedienfeld 2a, in dem die zur Regelung und Prozessführung notwendigen Stellorgane und/oder Schaltelemente angeordnet sind. Beide Module sind durch eine Schnittstelle 3 miteinander verbunden. Die Schnittstelle 3 ist als eine sogenannte fest-zerstörungsfreie Verbindung ausgebildet und ermöglicht die Übertragung von elektrischer Energie sowie von Steuerinformationen und Statusinformationen zwischen dem Erwärmungsmodul und dem Steuerungsmodul. Die Schnittstelle ist vorzugsweise als Steckverbindung, als elektromechanische Befestigungsschiene oder als mechanisch-induktive Schnittstelle ausgebildet. Auf alle Fälle ist die Schnittstelle wiederholt trennbar und ist derart gestaltet, daß ein schnelles Entfernen bzw. Installieren des Erwärmungsmoduls an dem Steuerungsmodul ermöglicht wird. Zur Wahrung der Kommonolität des Ofens mit vorhandenen Bordküchen in Flugzeugen, sind die Abmessungen des Ofens kommonal zu den standadisierten Bordküchen gewählt.

Das Erwärmungsmodul besteht aus einem allseitig geschlossenen Gehäuse, bei dem mindestens eine Seitenwand als Türe 4 zum Innenraum des Erwärmungsmoduls dient. Die Tür ist derart gestaltet, daß die Versorgung mit elektrischer Energie im Innenraum des Erwärmungsmoduls unterbricht, sobald die Tür geöffnet wird. Der Verriegelungsmechanismus 5 ist in an sich bekannter Weise ausgeführt. Das Erwärmungsmodul verfügt über keinen direkten Anschluß an das Bordnetz. Die Versorgung mit elektrischer Energie erfolgt über die Schnittstelle 3 und den Steuermodul 2, der an das Bordnetz des Flugzeuges elektrisch angeschlossen wird.

Im Innenraum des Erwärmungsmoduls 1 sind Einschübe 6 (siehe Fig. 2) angeordnet. Die Einschübe werden beidseitig in Führungsschienen einschoben, die an den Seitenwänden des Erwärmungsmoduls angebracht sind. Die eingeschobenen tablettartigen Einschübe werden in Nuten von Klemmleisten 8 eingeschoben, die an der Rückwand des Erwärmungsmoduls angebracht sind, und die Einschübe gegen ein Verrutschen in den Führungsschienen 7 sichern. Jeder der Einschübe 6 enthält mindestens einen Erwärmungsplatz 9 auf den bzw. in dessen spezielle Aufnahmevorrichtung, die hier als Vertiefung dargestellt ist, Portionsbehälter 10, die die Heißanteile der zu erwärmenden Speisen enthalten, abgestellt sind.

In dem in Fig. 2 gezeigten Ausführungsbeispiel ist die Schnittstelle 3 als Steckverbindung ausgebildet. Der erwärmungsmodulseitige Anteil der Schnittstelle ist hierbei als vorstehender Noppen 11 ausgebildet, der in eine, den steuermodulseitigen Anteil der Schnittstelle bildenden Teil, Vertiefung 12 im Gehäuse des Steuermoduls einrastet. Die Konstruktion der Schnittstelle 3 ist nach sicherheitstechnischen Aspekten gestaltet und schließt eine versehentliche Berührung stromführender Kontakte durch den Bediener aus. Nicht dargestellte entsprechende Sicherheitsmechanismen sind im Steuermodul implementiert, so daß eine Entfernung des Erwärmungsmoduls 1 von dem Steuerungsmodul 2 erst nach der Unterbrechung der gesamten Stromversorgung durch den Hauptschalter 17 im Bedienfeld des Steuerungsmoduls möglich ist. Des weiteren ist sichergestellt, daß das Steuermodul ein eventuelles Nichtvorhandensein des Erwärmungsmoduls erkennt und in diesem Fall die Stromzufuhr zu den steuermodulseitigen Kontakten 25 der Schnittstelle 3 unterbrochen ist. Vorzugsweise ist die Schnittstelle 3 derart gestaltet, daß nach Abnahme des Erwärmungsmoduls die elektrischen Kontakte 25 des Steuermoduls durch eine nicht dargestellte mechanische Abdeckung abgedeckt sind, so daß eine unbeabsichtigte Berührung nicht möglich ist.

In Fig. 3 ist eine Aufsicht auf das Bedienfeld 2a des Steuermoduls gezeigt. In dem Bedienfeld sind die Stellelemente und/oder Schalter zur Regelung und Steuerung des Erwärmungsprozesses im Erwärmungsmodul angeordnet. Dazu zählen u. a. eine Anzeigeneinheit 12 für den Erwärmungs-/Erhitzungsfortschritt, eine Schalteranordnung 13 aus drei Drucktasten HI, ME, LO für die Wahl der Leistungsstufe (low-medium-high), drei Temperaturvorwahlschalter 14, 14a, 14b, ein Zeitwahlschalter 15, ein Schalter 16 mit zwei Drucktasten Manuell, Automatisch, zum Wechsel zwischen einem automatisch gesteuerten Modus des Erwärmungsprosses und einem manuell gesteuerten Modus des Erwärmungsprozesses, einen Hauptschalter 17, mit dem das Steuermodul 2 von der Energieversorgung des Bordnetzes getrennt werden kann, sowie einen Ein/Aus Schalter 18, mit dem der Erwärmungsprozess jeweils gestartet oder gestoppt werden kann.

Fig. 4 zeigt einen Aufriss eines tablettartigen Einschubs 6, wie er in das Erwärmungsmodul der Fig. 2 oder Fig. 5 eingeschoben wird. Der Einschub umfaßt in dem gezeigten Ausführungsbeispiel 4 Erwärmungsplätze 9, in die jeweils mindestens ein Heizelement 19 und ein Sensor 20 eingelassen und versiegelt sind. Die Heizelemente werden mit elektrischen Anschlußleitungen 21, die ebenfalls in den Einschub 6 eingelassen und versiegelt sind, mit den Anschlußkontakten 22 verbunden, über die der Einschub 6, wenn wie in Fig. 5 gezeigt er in die Führungsschienen 7 des Erwärmungsmodul eingesetzt ist, mit der elektrischen Versorgungsleitung 23 des Erwärmungsmoduls verbunden ist.

Der Sensor 20 ist als kombinierter Temperatur-/Belegungssensor, zum Beispiel als sogenannte Multifuse, ausgebildet. Durch den Sensor 20 wird sichergestellt, daß nur jene Erwärmungsplätze 9 tatsächlich durch das Heizelement 19 erwärmt werden, die auch tatsächlich mit einer Portionsschale 10 (Fig. 2) belegt sind. Desweiteren dienen die Sensoren als Überhitzungsschutz. Erreicht die Temperatur der zu erwärmenden Speisen einen im vorneherein eingestellten Wert, so wird dies ausgehend vom Sensor 9 der zentralen Steuereinrichtung 24 (Fig. 5) übermittelt, der entsprechende Erwärmungsplatz wird in einen Warmhaltemodus geschaltet. Sind alle Speisen erwärmt oder befinden sich alle belegten Erwärmungsplätze im Warmhaltemodus, so wird dies dem Bordpersonal durch die Anzeigeeinheit 12 des Bedienfeldes 2a (Fig. 3) angezeigt. Die Möglichkeit der manuellen, individuell wählbaren Erwärmung von Speisen kann über den Wahlschalter 16 ausgewählt werden. In diesem manuellen Modus kann die Heizdauer individuell mit dem Zeitwahlschalter 15 festgelegt werden. Mit dem hier beschriebenen Erwärmungsmanagement werden die Arbeitsabläufe an Bord eines Flugzeuges für das Bordpersonal erheblich vereinfacht, da die Gefahr eines Verkochens oder Verbrennens der Speisen sich erheblich verringert, und nicht extra sorgfältig überwacht werden muß. Trotz des möglichen Automationsgrades bietet sich dem Bediener des erfindungsgemäßen Ofens eine einfache Möglichkeit des manuellen Eingriff, bzw. einer manuellen Steuerung der Speisenerwärmung.

Fi. 5 zeigt nochmals eine Vorderansicht und eine Querschnittdarstellung des erfindungsgemäßen Ofens mit einer schematischen Leitungsführung der Versorgungsleitung 23 zu den elektromechanischen Steckverbindungen 11, mit denen das Steuermodul 2 mit dem Erwärmungsmodul 1 und den tablettartigen Einschüben 6 elektrisch verbunden ist. Im Gehäuse des Steuermoduls 2 sind die elektronischen und elektrischen Einrichtungen zum Betrieb des Ofens angeordnet und hier vereinfacht als Zentrale Steuereinrichtung 24 dargestellt. Die Zentrale Steuereinrichtung 24 ist mit einer elektrischen Anschlußleitung 26 mit dem Bordnetz oder einem sonstigen herkömmlichen elektrischen Versorgungsnetz verbindbar. Fig. 5 macht nochmals den mit der Erfindung hauptsächlich erzielbaren Vorteil deutlich. Durch den modularen Aufbau des Ofens in Erwärmungsmodul 1, das außer elektrischen Versorgungsleitungen keine elektrischen Einrichtungen enthält, die alle im Steuermodul 2 angeordnet sind, kann das Erwärmungsmodul 1 auf einfache Weise vom Steuermodul 2 getrennt und wieder zusammengeführt werden, ohne daß hierzu das Steuermodul aus seinem Installationsort, z. B. in einer Bordküche entfernt werden muß. Hierdurch können die Wartungsschemata für das Erwärmungsmodul 1 und das Steuermodul 2 voneinader getrennt werden. Während das Erwärmungsmodul z. B. nach jeder Benutzung in einer Bordküche in einem Flugzeug nach der Landung entnommen gereinigt, sterilisiert und wieder mit neuen Speisen bestückt wird, kann das Steuermodul, das nicht sterilisiert zu werden braucht, in der Bordküche des Flugzeuges verbleiben. Die Wartung der Steuermodule erfolgt lediglich im Bedarfsfall, falls ein Defekt vorliegt. Auch hier bietet dann der modulare Aufbau des Regenerationsofens den Vorteil, daß auch das Steuermodul als ganzes ausgetauscht werden kann, ohne die Kompatibilität mit den anzuliefernden Erwärmungsmodulen zu verlieren.