Zum Durchführen von ergospirometrischen Untersuchungen ist es bekannt, die Atemströmung sowie das Atemgas mittels Sensoren, wie zum Beispiel Volumenstromsensoren und Sensoren für die Messung des Kohlendioxid und Sauerstoffanteils der Atemluft zu analysieren. Dazu werden die Sensoren in entsprechend ausgebildeten Atemmasken sowie extern am Tierkörper angeordnet.

Für ergospirometrische Untersuchungen an Pferden sind bekannte Atemmasken für Tiere, wie sie zum Beispiel in der US 4546768 A für Inhalationszwecke vorgeschlagen wurden, nicht geeignet.

Gegenstand der DE 103 22 505 A1 ist eine zweiteilig ausgebildete Inhalationsmaske für Pferde. Jeweils ein Maskenteil wird über einer Atemöffnung des Tieres angeordnet, dabei ist der Maskenteil bezüglich Größe und Form an die Atemöffnung anpassbar. Die beiden Maskenteile werden durch einen Strumpf miteinander verbunden, wobei an dem Strumpf auch eine Halteplatte angeordnet sein kann, an dem die beiden Maskenteile befestigt werden.

Eine zweiteilig ausbildbare Inhalationsmaske für Pferde ist weiterhin in der EP 0 537 991 A2 beschrieben.

Aus der DE 199 60 257 C1 ist ein mobiles Ergospirometriesystem für Pferde bekannt, dessen Kernstück eine topfförmige Atemmaske bildet, welche die Sensoren im Bereich der Nasenöffnungen strömungstechnisch optimiert aufnimmt. Das Abdichten erfolgt am umlaufenden Rand des topfförmigen Maskenkörpers durch ein aufblasbares Schlauchelement. Mit dieser Maske ist es nicht möglich, Pferde mit der allgemein gebräuchlichen Gebisszäumung zu reiten oder zu fahren. Zusätzlich ergeben sich durch die vorgegebene Form und Größe des Maskenkörpers die Messergebnisse verfälschende Toträume in der Maske, deren Minimierung nur durch Bereitstellen von exakt an die Kopfform und -größe angepasste Masken oder dem Einsetzen von Füllkörpern zum Füllen der abnasalen Toträume möglich ist. Das Anpassen und Einsetzen von Füllkörpern in dieser allseits geschlossenen Maske und das danach folgende Anlegen derselben ist allgemein problematisch, da die Füllkörper ihre Lage verändern und Kompressionen der Weichgewebe der Atemwege verursachen könnten. Die Abdichtung der Maske gegenüber dem Pferdekopf mittels aufblasbarem Gummischlauch birgt die Gefahr, dass das Pferd durch möglichen Druck auf Nerven oder Blutgefäße behindert wird.